Raný kalifornský impresionistický maliar Robert Wood (1889-1979) je inšpiráciou pre mnohých krajinárov, a to nielen pre jeho citlivosť na svetlo a farbu, ale aj pre úlohu, ktorú zohral pri propagácii pleinovej leteckej maľby a tradičnom prístupe k krajine. Jeffrey Morseburg - majiteľ Morseburg Galleries v Los Angeles - sa stal expertom na Wooda, ktorý sa o umelcovi naučil prostredníctvom osobného a profesionálneho vzťahu jeho otca s Woodom, ako aj zorganizoval dve retrospektívy a webovú stránku, ktorá sa mu venovala. Tu Morseburg zdieľa článok, ktorý napísal o živote a diele tohto veľkého amerického maliara krajiny.
autor: Jeffrey Morseburg
Zlatý horizont ca. 1952, olej, 30 x 40. Súkromná zbierka. |
V histórii amerického umenia Robert W. Wood (1889-1979) namaľoval viac Spojených štátov ako ktorýkoľvek iný maliar. Viac ako 60 rokov mal umelec prst na pulse americkej krajiny a podľa možnosti maľoval rovnako dobre alebo lepšie ako ktorýkoľvek z jeho súčasníkov. Drevo unavené ani maľovaním, ani skicovaním a mnohé z jeho malých diel boli vzdušnými náčrtkami na mieste. Bol to čas, ktorý trávil vonku, čo prepožičalo jeho diela kvalite prírodného svetla, vďaka čomu sa stali vernými širokému publiku.
Najlepšie diela Wooda sú skutočne nezabudnuteľnými obrázkami najmalebnejších a najkrajších miest v Amerike. Umelec bol inštinktívne priťahovaný k témam, ktoré mali veľkú príťažlivosť, a uprednostňoval klasické krajinné kompozície. Táto láska k malebnému a konvenčnému spôsobu, akým zložil svoje obrazy, ho urobila obľúbeným miliónom Američanov a viedla mnohých umeleckých kritikov a historikov, aby ho prepustili ako „príliš komerčného“. V 60. rokoch ho Woodova číra popularita tiež urobila z neho vhodný cieľ pre tých, ktorí nemali radi tradičné umenie, a jeho dielo znevažovalo ako pohľady na pohľadnice.
Dnes, viac ako dve desaťročia po jeho absolvovaní, uplynulo dosť času na vyváženejšie vyhodnotenie Woodovej životnej práce. Bol to konvenčný maliar, ktorý priamo maľoval americkú krajinu. Mnohé z jeho diel - najmä jeho scénické predstavenia - neboli klasicky zložené, ale tieto nekonvenčné diela sa nevybrali na reprodukciu a neboli všeobecne známe. Pretože drevo bolo také plodné, na trhu sú vždy obrazy. Tento stabilný trh pre jeho diela pomáha budovať záujem o jeho život a umeleckú kariéru. Znamená to však aj to, že jeho podradné snahy sú tiež dobre viditeľné a tieto menšie diela môžu občas zakrývať stav, ktorý si zaslúži na základe svojich vynikajúcich obrazov.
Jar, pobrežie Kalifornie ca. 1920, olej, 12 x 18. Súkromná zbierka. |
Drevo vnímalo umenie ako povolanie, nie ako povolanie, a aplikoval sa naň úplne a úplne. Je dôležité vidieť, že umelec bol skôr populárnym než kritickým úspechom. Počas svojho života malí kritici tvoriaci umelecký svet bojovali za prácu prvých amerických modernistov, maliarov americkej scény, abstraktných expresionistov a pop umelcov. Wood si bol vedomý nových krížení v americkom umení a bol v kontakte s týmito myšlienkami, rozhodol sa však cestovať osamelou cestou a zostať verný svojej vlastnej vízii toho, čo predstavuje americkú krajinu. Pri spätnom pohľade je teraz možné vidieť, že napriek týmto výzvam tradičné umenie nikdy neochotilo ani nezomrelo; že napriek nedostatku kritickej pozornosti umelci ako Wood naďalej maľovali a prosperovali.
Wood bol najúspešnejší v širokom spektre americkej verejnosti, ktorá sa nestarala o to, čo presadzovali mandarínky v hlavných mestách New Yorku a Los Angeles. Samotné umelecké zariadenie, ktoré ho robilo podozrivým pre umeleckých kritikov, bolo zdrojom zázraku mnohých Američanov, ktorí sa tešili čírej maliarskej schopnosti, ktorú mal Wood. Umelecká zdatnosť maliarskych predmetov, ktoré boli veľmi populárne, nebola vypočítaná, ale inštinktívna. Len jeho láska k kráse a schopnosť zachytiť vznešené vlastnosti americkej krajiny rezonovali s obrovským prierezom verejnosti.
Woodove skoré zrelé diela ukazujú vplyv anglickej krajinnej školy, s ktorou bol oboznámený už od mladosti, ako aj americká škola Hudson River School. Na týchto obrazoch z 30. rokov 20. storočia sú veľké podrobnosti, ako aj jemnosť a jemnosť. Práca štyridsiatych rokov sa vyznačuje širšou technikou a elimináciou cudzích detailov, aby sa dosiahol silnejší obrazový pohon. V 50-tych rokoch začal pracovať na voľnejšej, maliarskejšej kvalite av polovici 60-tych rokov pracoval vo vyššom kľúči, s ešte širším štetcom a farbami. Hoci väčšina Američanov si pamätá Wooda pre jeho neskoršie, viac pôsobivé diela, maľované, keď viedol tlačový trh v predaji, mnohí zberatelia uprednostňujú jeho predchádzajúce diela. S rastúcou obľubou publikovania veľkého množstva reprodukcií sa Wood začal vo všetkých svojich ročných obdobiach sústrediť na maľby východnej krajiny. Začal maľovať viac impasto, budoval oblasti intenzívnej farby s veľkými pramienkami starostlivo premiešaného pigmentu. V Laguna Beach v Kalifornii Wood dosiahol vrchol svojej popularity. Obrazy Laguna sú široko maľované technikou odvážnosti, ktorá mu umožňovala maľovať okolitý vzduch a zachytávať základné prvky pláže, mora a oblohy. Občas, najmä počas festivalov v Laguna, sa Wood dokázal príliš rýchlo pomaľovať v snahe držať krok s čistou popularitou jeho práce. Zároveň maľoval členité krajiny hôr západnej Ameriky, teraz však s väčším dôrazom na farbu a kontrast.
Lagunské pobrežie ca. 1959, olej, 24 x 36. Súkromná zbierka. |
Nie je ťažké pochopiť, prečo Woodove maľby zasiahli responzívny akord u mnohých divákov. Skromný muž, Wood, nestrávil čas ani energiu propagáciou alebo hľadaním uznania od kritikov alebo umeleckej komunity. Cítil, že jeho práca hovorila sama za seba a chcel, aby si ho priemerný človek užil. Drevo pochádzalo zo starej školy, v ktorej umelec dal vonku nespočetné hodiny a na svojom stojane, aby sa naučil svoje remeslo, nekonečný proces.
Tí, ktorí si možno kúpili reprodukcie Wooda pred 20 alebo 30 rokmi, dnes zbierajú svoje pôvodné diela. Zberatelia, ktorí vyrastali okolo Woodových obrazov alebo výtlačkov, ich baví, pretože im pripomínajú nádherné miesta, príjemné spomienky a jednoduchšie témy. Jeho diela sú pozoruhodné svojou pravdivosťou a jasnosťou. Drevo bude mať vždy miesto v srdciach tých, ktorí oceňujú tradičné umenie a majú náklonnosť k panenskej americkej krajine.