Käthe Schmidt Kollwitz (1867-1945) bola nemecká umelkyňa najznámejšia pre svoje kresby a grafiky, ktoré ponúkajú súcitný a často znepokojujúci obraz o ľudskom stave. Ako majster leptania, litografie a drevorezby si vo svojej práci kronikovala životy pracujúcich ľudí v hlade, chudobe a vojne.
Kollwitz sa narodil v Prusku v Konigsbergu (teraz Kaliningrad, Rusko). Študovala na umeleckej škole pre ženy v Berlíne, kde ju inšpirovali lepty Maxa Klingera. V roku 1891 sa vydala za Karla Kollwitza, lekára, ktorý liečil chudobných v Berlíne. Jeho prax poskytla ďalšiu inšpiráciu v predmete. Kollwitz bol priťahovaný „reprezentáciou proletárskeho života“. Vysvetlila: „Na čom záležalo len to, že som to považovala za krásne.“
Jej prvým hlavným cyklom prác bola Tkadlec, séria litografií a leptov založená na útlaku slezských tkáčov a ich neúspešnej vzbure v 19. storočí. Ďalej Kollwitz produkoval Roľnícku vojnu, sériu leptov založenú na násilnej nemeckej revolúcii v 1500-tych rokoch, v ktorej roľníci zdvihovali zbrane proti feudálnym pánom a cirkvi.
Po roku 1910 Kollwitz, ktorý bol ovplyvnený výstavou expresionistického umenia, pracoval menej naturalisticky. V roku 1920 sa stala prvou ženou, ktorá bola zvolená za členku Pruskej akadémie umení. Je to pocta, ktorá zahŕňala príjem, štúdium a plnú profesúru. Počas dvadsiatych rokov pracovala na truchliacich rodičoch, socha dokončená v roku 1932 na pamiatku jej syna Petra, ktorý zomrel v prvej svetovej vojne; vytvorila aj vojnový cyklus v drevorezbe a vytvorila množstvo plagátov, ktoré dramatizovali hlad a účinky vojny.
V roku 1933 ju nacistický režim prinútil opustiť svoju fakultu. Jej práca bola následne odstránená z nemeckých múzeí a jej výstava bola zakázaná. V polovici 30. rokov vyrobila svoju poslednú hlavnú litografickú sériu Smrť. V roku 1936 jej a jej manželovi hrozilo vyhostenie do koncentračného tábora, ale jej medzinárodné renomé bolo také, že neboli podniknuté žiadne ďalšie kroky. V obave z odvetných opatrení proti svojej rodine odmietla ponuky na ubytovanie v Spojených štátoch. Kollwitz odišiel z Berlína v roku 1943 a zomrel v roku 1945 v meste Moritzburg v Drážďanoch.
Kollwitz vytvoril 275 výtlačkov a najmenej 50 autoportrétov.